[indent] Янис проходит в помещение уверенно, насколько способен, спрашивает у сотрудника на месте ли сегодня хозяин, получает утвердительный ответ. У Яниса за спиной два крепких парня, скорее ради имиджа, чем по нужде, только, на его взгляд, они не сильно помогают. Выглядят слишком уж внушительно, на их фоне Ян похож на забитого щенка. Ощущает себя так же, и всеми силами старается этого не показать.

[indent] Он бывал в казино. Сам не азартен и почти не играл, просто присутствовал, в Семье не ценятся пагубные пристрастия, но обстановка знакомая и спокойная. Конечно, для дела было бы полезнее застать какой-нибудь конфликт и сразу на месте его решить, конечно, разумнее было бы выбрать для посещения пятницу или выходные, но Янис не захотел. Толкаться среди толпы разгорячённых посетителей, привыкать к шуму - нет, спасибо. Ему и так некомфортно. Это первая его задача, выходящая за пределы управления баром. В баре только беседы с персоналом, поставки и мелкие проблемы, он - стабильная, но малая часть финансового благополучия Семьи. Янис справляется, даже если не справится ничего страшного не произойдёт. Здесь и сейчас на его плечах вопросы чужого впечатления. Отец посчитал, что Янис готов, личное мнение Яниса уже не имеет значения.

[indent] Хозяин казино приветственно машет рукой, Янис коротко кивает в ответ. Они знакомы. К сожалению. В каких-то пьяных воспоминаниях Янис может распознать черты его лица. Там смутный вечер и ещё более смутная ночь, но Янису не отшибает память от алкоголя и омег у него было не так много. Это беспокоит, но не слишком сильно, в конце концов они взрослые люди и могут по-взрослому сделать вид, что ничего не было.

[indent] Янис терпеливо ждёт. Нет нужды в срочности. Так он рационализирует свои действия, хотя на деле радуется возможности сделать передышку и ещё пообвыкнуться. Ребята просто привыкли сохранять спокойствие пока спокоен лидер.

[indent] Эстер Хази подходит. У Эстера Хази на руках ребёнок, и взгляд Яниса почему-то за него цепляется. Янис старается думать, что всё от того, что ребёнок в казино находиться не должен. Это ведь неправильно. Почти так же неправильно, как то, что этот ребёнок буквально сошёл с детских фотографий Яниса. Абсолютно автоматически начинает работу внутренний калькулятор, неприятно напрягается память. Янис реагирует с лёгкой задержкой.

[indent] - Добрый, - дружелюбно улыбается. - Эстер, верно? - делает вид, что не наводил справки.

[indent] Поворачивается к ребятам, говорит подождать на улице. Всё ведь хорошо, их помощь не должна потребоваться, незачем зря беспокоить собеседника. Ещё у Яниса предчувствие возможности разговора, которому не нужны лишние слушатели.

[indent] - Меня зовут Янис Александридис, я хотел обсудить некоторые рабочие вопросы, - он делает паузу, обводит глазами помещение. - Как идут дела? Всё спокойно?

[indent] Янис пытается подключить все свои когнитивные резервы, в особенности те, что отвечают за ведение подобных дел. Отец много рассказывал о том, как следует разговаривать в зависимости от того, чего хочешь от собеседника, но сейчас все полезные обрывки воспоминаний вытесняют мысли об этом ребёнке. Что-то внутри уже успело сделать выводы, даже если Янис пока не хочет этого признавать.

[indent] - Дело в том, что посетители в таких местах бывают разные, и ситуации тоже, вы понимаете о чём я. Мы оказываем услуги по предоставлению охраны, ребята спокойные, лишний раз переполох поднимать не станут, но могут быть полезны в случае проблем.

[indent] Янис проговаривает отдельные слова с небольшим нажимом, незаметно подчёркивая, что в случае отказа проблемы обязательно не заставят себя ждать. Так всегда бывает. Пока что кулак, держащий район, крепко сжат, но в любой момент из него может просочиться мелкая организованная шваль. Вредоносная, для новоиспечённого владельца казино, не обладающего нужными связями.

[indent] Едва ли кого-то из ребят можно назвать охранником. Охранник может вывести из помещения склочного пьяницу, ребята, в основном, имеют дело с покушениями на жизнь и вооружёнными нападениями. Среднестатистический охранник пропустит тебя куда угодно, если показать ему ствол, в лучшем случае у него в кармане будет портативная тревожная кнопка, которой он воспользуется, всё остальное - не его проблемы, ребята, увидев оружие, ну, вероятно посмеются. Все кому надо знают, что это за люди и сколько людей за их спинами, которые обязательно придут узнать, что произошло, если кто-то из них вдруг пострадает. В Семье своих не списывают.

[indent] Вслух они - охранники, конечно. Бар - просто бар и ничего подозрительного вокруг не происходит.

[indent] — Отлично, вот бумаги, там подробнее об условиях и спектре услуг, — протягивает Эстеру небольшую папку. — Если коротко, мы берём небольшой процент от прибыли, взамен решаем проблемы.

[indent] Мальчишечья голова то и дело высовывается из-за спины Эстера, неминуемо сбивает с мысли. Все сроки сходятся, все выводы сделаны, игнорировать дальше - невозможно. Янис почти уверен, что это, может быть, его ребёнок. Янис знает когда он родился. Янис знает достаточно о мутной биографии Эстера Хази, и было бы глупостью не озадачиться справками об единственном известном родственнике. Янис слабо представляет, что теперь с этим делать. Воспитание обязывает немедленно зарегистрировать с Эстером официальный брак, привести его в Семью и жить вместе, как полагается. Обрывочные знания о жизни нормальных людей во вне говорят, что это бред в крайней степени. Логика предлагает сперва выяснить, действительно ли этот ребёнок имеет к нему отношение.

[indent] — Ты знаешь кто второй родитель этого мальчика? — выдаёт неожиданно для самого себя, после подозрительно длинной паузы, от неожиданности же переходя на "ты".

[indent] Вот так, почти в лоб. Может так даже и лучше, этот вопрос точно его не отпустит, незачем задерживать его решение ещё на несколько дней. Насколько это уместно в нормальном обществе? Вероятно ни на сколько. Со стороны получается вовсе ужасно, какой-то альфа, не внушающий доверия, с сомнительной репутацией, вдруг интересуется ребёнком. Янис, будь он Эстером, сменил бы место жительства в этот же день.

[indent] — Просто, — Янис надеется, что станет лучше, если он внесёт немного ясности, — Не знаю помнишь ли ты, но мы пересекались, около пяти лет назад.

[indent] Лучше не становится. Даже напускная уверенность улетучивается. Часть Яниса хочет сбежать пять минут назад, но большая часть не привыкла бежать от ответственности.